Существуют различные факторы, которые по-разному влияют на срок службы цепи. Износ цепи зависит от условий эксплуатации (производительность, частота переключения передач, длина цепи), обстоятельств (рельеф местности, влажность, сухость, грязь, вода, соль), условий езды и степени технического обслуживания. Если цепь отсоединена или на ней находится слишком много грязи и мусора, это ускоряет износ и растяжение цепи.